Mange spørsmål er virvlende verden i dag om hvorfor regjeringer kjøper gull bullion og hva dette betyr når det kommer til amerikanske dollar? Skulle amerikanerne kjøre til nærmeste gull forhandler og kjøpe det de kan fordi enden er nær? Eller er å kjøpe gull, eller kanskje sølv og andre edle metaller, et klokt valg som en investering? I første kvartal av 2011, hadde den meksikanske regjeringen samlet nesten 100 toner av gull bullion forårsaker metall eksperter til å snu hodet og ta varsel. Mexico har ikke vært det eneste landet å bygge opp sine reserver av det edle metallet. Kina, India, Russland, Kuwait, Saudi-Arabia, som alle har lagt gull til sine coffers. Hvorfor gjør de dette? Hva gir gull dem at andre investeringer ikke?
Det er mer til denne historien enn ideen om at landene kjøper gull for å forberede seg til en forestående kollaps av dollaren. Global økonomi er altfor komplisert for en ensidig scenario som dette. Land som Mexico, Kina og andre er å utvikle og kjøpe gull for å diversifisere sin eksport til utviklede markeder som USA og Canada. Med en voksende horde av gull, Mexico for eksempel, kan manipulere sin valuta og nedgradere det for å øke eksporten til USA, den største handelspartner. Storbritannia, Canada, Japan og andre utviklede land har mindre gull reservene og stole på sine valutaer for økonomisk styrke. Dette er ikke nødvendigvis den sikreste måten å sikre en nasjon på dette tidspunktet på grunn av gjeld problem i Amerika. Dessuten setter den vedvarende insistering på den keynesianske politikken trykke penger for å støtte kapitalmarkedene og sviktende finansinstitusjoner økonomien på ustabilt underlag. En annen grunn for en økning i gull beholdning for en sentralbank er ofte på grunn av synkende tillit til økonomien eller et negativt syn på styrken av enten den lokale valutaen, eller den amerikanske dollaren. Den amerikanske dollaren, gitt sin status som reservevaluta av verden, er generelt en bekymring for alle land, og det er noe som sentralbanksjefer over hele verden ser svært tett.
En liten historie om gull kjøpe kan bidra til å forstå hvorfor land kan ønske å øke sine reserver og hva som skjer med de som ikke gjør det. Under tech boom på slutten av 1990-tallet ble gull referert til av navnene som "en saga blott" og "en barbarisk relikvie." I begynnelsen av 2011, er folk og regjeringer både synge en annen låt. I første kvartal av 2011, plukket sentralbanken i Mexico opp 93,1 tonn gull, øke sine reserver 1300% (opp fra ca 7 tonn). I Canada derimot, tross kjører en av de mest respekterte mints i verden, har regjeringen bare 3,4 tonn sine reserver i gull.
Det er interessant å se på disse tallene på en per capita basis. Ett tonn gull inneholder 32 150 gram. Det er om lag 107 millioner mennesker i Mexico og ca 34 millioner mennesker i Canada. Gitt disse tallene, har Canada i sine reserver ca 0,0032 unser gull for hver person. Mexico derimot har plass til ca 0,03 gram per person. Begge disse tallene synes sjokkerende lite, men det er interessant å merke seg at på en per capita basis, har Mexico omtrent ti ganger så mye gull som i dag innehas av Canada.
Enkelt sagt, er den nåværende tilstand av gull kjøp og handel at utviklingsland kjøpe gull og de utviklede landene selge den og stole på papirpenger. Det er en stor historisk ironi at i det 16. århundre, Hernan Cortez kom til Mexico og stjal gullet fra Aztec imperium. Spania fortsatte å plyndre landet av sitt gull og sølv reserver gjennom århundrene forlater den på økonomisk nåde av sine amerikanske naboer. Kanskje er det på tide at Mexico gjenvinner sin tapte formue?